沙特阿拉伯国防部日前正式宣布,巴基斯坦空军的一支精锐部队已经进驻沙特东部地区,肩负起重要的防卫任务。这一消息无疑在中东地区引发了广泛关注,尤其是对于印度的影响,更是值得深入解读。
印度方面,眼见着自己的老对手巴基斯坦突然在中东地区的波斯湾站稳脚跟,其内心的复杂滋味可想而知。巴基斯坦此举,无疑在该地区插下了一面新的旗帜,改变了原有的力量平衡。
事实上,巴基斯坦的这一行动并非毫无征兆。早在几天前,巴基斯坦媒体就已爆出消息,称巴基斯坦即将偿还给阿拉伯联合酋长国的35亿美元债务中,有30亿美元将得到来自沙特阿拉伯和卡塔尔的财政援助。对于当时外汇储备仅剩160亿美元的巴基斯坦而言,这无疑是一场及时雨,极大地缓解了其经济困境。此前关于巴基斯坦的伊尔-78运输机和C-130运输机在沙特阿拉伯降落,以及战斗机编队飞越波斯湾的传闻,如今看来,都是这盘战略大棋中的重要落子。
展开剩余66%此次巴基斯坦派出的战机型号也颇为务实,包括一个中队左右的F-16战斗机以及相应的辅助战机。值得注意的是,巴基斯坦空军甚至将其状态并不十分理想的三架伊尔-78空中加油机也派上了用场,充分显示了对此次行动的高度重视。有网友戏称“巴铁这是把家底快递到中东了”,虽是玩笑,却也反映出此次行动的重要性。
值得注意的是,备受关注的歼-10CE战斗机并未在此次行动中亮相。毕竟,巴基斯坦空军手中仅有20架歼-10CE,这些都是压箱底的宝贝,具有重要的战略价值。如果真的将其派遣到中东地区,难免会刺激印度在克什米尔地区采取一些小动作。此外,中东地区局势复杂,贸然出动中国制造的战机也过于引人注目。更重要的是,沙特阿拉伯目前也并不需要巴基斯坦提供超视距空战能力。
相比之下,枭龙Block3战斗机或许更适合用来展示巴基斯坦的航空实力,但其航程和载弹量在中东战场上则显得有些捉襟见肘。而且,重新搭建一套保障体系也需要耗费大量的时间和精力。反观F-16战斗机,可以直接利用沙特阿拉伯现成的美式后勤保障网络,省时省力。这样的安排既不会影响巴基斯坦在南亚地区的防御部署,也算是顾及了美国的颜面,可谓一举多得。
回顾过去一年,巴基斯坦的逆风翻盘堪称精彩。从濒临破产到成为伊斯兰世界的支柱,这样的剧本即使在小说中也难以见到。反观印度,去年在边境地区吃了亏,今年又遭遇美国核潜艇的“打脸”,再加上尚未解决的能源危机,可谓是处境艰难。
而阿联酋的处境则更加令人唏嘘。前些年,凭借着金融业的蓬勃发展,阿联酋一度风光无限。其主动与以色列改善关系,甚至成为海湾国家中唯一允许部署以色列雷达的国家。然而,一旦美国和伊朗爆发冲突,由于阿联酋距离伊朗较近,且双方存在历史恩怨,阿联酋很可能成为首当其冲的目标。如今,沙特阿拉伯联手巴基斯坦和卡塔尔,隐隐形成了对阿联酋的合围之势,阿联酋想要恢复元气,恐怕并非易事。
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